Copper County (Français)

Il n’y a rien de mal à admirer une œuvre d’art, du moins, c’est que je me dis… même quand l’admiration est plus un coup d’œil par la fenêtre de ma chambre et l’œuvre d’art est le corps torse nu et en sueur de l’homme qui tond ma pelouse une fois par semaine tous les étés depuis des années.

Après tout, regarder est tout ce que je ferai, étant donné que Theo Ross est théoriquement en quelque sorte mon employé, de treize ans mon cadet et un résident permanent d’O’Leary, la ville juste à côté de Copper County, où la maison de l’Observatoire, la maison de vacances que mon observateur d’étoiles de grand-père a construite, est située.

Mais, quand Theo regarde par ma fenêtre et me surprend… euh, en pleine admiration… tout est possible.

Parce qu’une fois que nous commençons à parler, je comprends que Theo est tellement plus que quelqu’un de mignon à regarder. Il est intelligent, drôle et incroyablement doué à créer de l’art, pas simplement à en être.

Soudain, nous échangeons des énigmes logiques et des dessins comme des messages codés, je l’invite à dîner et à observer les étoiles et je ne peux pas m’empêcher de me demander si ce que nous avons tous les deux trouvé ensemble est simplement un truc à court terme…

Ou quelque chose qui aurait pu être écrit dans les astres pour nous deux depuis le début.

C’était supposé être un simple travail de protection. Extraire la cible du Vermont, le mettre dans la planque, l’y garder jusqu’à ce que son mafieux d’oncle témoigne, revenir dans les bonnes grâces de mon employeur.

Boum, fini. Facile.

Mais il se trouve que les choses se compliquent très rapidement quand votre cible est un beau mec, un adorable blaireau prédisposé aux accidents avec un instinct de conservation incroyablement faible, qui n’a aucune idée qu’il est lié au criminel Fromadgio et avec 100 % trop de propension à bavarder joyeusement avec les inconnus. 

Quand Chris compromet notre planque (et déclenche une bagarre « légère et inévitable »), notre seule option est de nous infiltrer… en faisant semblant d’être les hôtes d’un camping à Copper County, dans l’État de New York. 

Plutôt les hôtes mariés d’un camping. (C’est une longue histoire.)

Maintenant, je me cache avec un type qui est obsédé par les séries d’action avec des pulls tricotés à la main et dont le talent le plus inquiétant est de créer des planches de charcuterie, tout cela étant beaucoup moins utile dans une fusillade que ce que l’on pourrait penser. 

Et, pire que tout… le gentil petit vierge que j’ai secouru me plaît de plus en plus. 

D’une façon ou d’une autre, je me retrouve à écouter son joyeux bavardage alors que je devrais surveiller les bois, à essayer de comprendre comment fonctionne son esprit alors que je devrais nous sortir de cette situation délicate et à apprécier ce à quoi il ressemble dans ma chemise alors que je devrais être concentré sur le fait de remettre ma carrière sur les bons rails. 

Mais, quand les ennemis des Fromadgio nous trouvent enfin, protéger Chris n’est plus simplement un travail. Je ferai tout pour protéger ce qui est à moi… et ça n’est pas du tout une imposture.

Mon ami d’enfance. Mon plus grand rival. Le seul homme que j’ai désiré.

S’il y avait une récompense pour l’homme le plus satisfait de Copper County, je la gagnerais à chaque fois. J’ai mon entreprise. Mon fils. Ma famille. Mes amis… et aucune perspective romantique, certes, mais seulement parce que je n’en ai pas besoin. Ma vie est super en l’état. Sérieusement. Pourrait pas être mieux. Je sue pratiquement la sérénité.

Du moins jusqu’à ce que Jasper Wrigley se pointe à Copper County après vingt ans, comme entraîneur de hockey remplaçant de mon fils, ni plus ni moins, même si cet homme pouvait à peine nouer les lacets de ses patins à l’époque, et jette ma vie soigneusement réglée dans le chaos.

Jadis, le magnétique Jasper sûr de lui était mon meilleur ami et mon plus grand rival, et ses visites estivales en ville étaient la meilleure partie de mon année. Nos compétitions étaient féroces. Nos défis étaient exaltants. Nous parlions de tout et il me faisait croire à la possibilité d’un avenir brillant et flou quelque part juste hors d’atteinte.

Puis il est parti et j’ai grandi. Maintenant, la dernière chose dont j’ai besoin est que Jasper revienne dans ma vie en me provoquant, me défiant et me faisant douter de… tout, putain.

Genre si ma vie est aussi parfaite que je l’affirme.

Genre si je suis aussi hétéro que je le pense.

Genre s’il pouvait y avoir quelque chose de mieux que la « satisfaction » pour moi si j’ai assez de courage pour le chercher.

Et si l’homme qui a toujours été mon plus grand rival… pouvait bien être simplement l’amour de ma vie.

Quand on met le feu à la maison de son entrepreneur… et qu’on finit, un peu par accident, par l’inviter à emménager chez soi.

D’abord, ce feu, c’était un coup de malchance. Un accident tragique, totalement involontaire, résultat d’émotions trop vives, d’un barbecue mal synchronisé… et d’un homme torse nu.

Je voulais juste confronter Brewer, mon entrepreneur d’un stoïcisme à toute épreuve, au sujet des quelques petits problèmes de rénovation du gouffre financier qui me sert de maison.

Au lieu de ça, je me suis laissé distraire par ses muscles (qui fait un barbecue torse nu en février, je vous le demande ?), j’ai trébuché sur mes mots, je me suis pris les pieds dans le tapis, et… ma vie soigneusement ordonnée est partie en fumée.

Et voilà que Brewer s’installe dans mon grenier, que ses tasses à thé si délicates se retrouvent dans mon placard, que sa chienne envahissante me colle aux basques, et que je me retrouve à remettre ma vie à neuf, aussi sûrement que Brewer rénove ma maison.

Copper County n’a jamais été mon objectif final. Une fois mon article terminé, j’ai bien l’intention de m’envoler pour ma prochaine mission. Mais entre les conversations nocturnes, les séances de thérapie au marteau et la résolution du Mystère du placard à confiture (cent pour cent véridique), je commence à me demander si nous ne sommes pas en train de construire quelque chose qu’aucun de nous n’avait prévu.

Parce que plus j’apprends à connaître Brewer, plus je réalise que je ne suis pas le seul marginal à Copper County. Peut-être qu’il est temps d’arrêter de courir après les vérités des autres… et de commencer à écrire la mienne.