Les Frères Axford

Vivre dans une cabane dans les arbres ? Inévitable.

Tomber amoureux du bûcheron mi-canon mi-grincheux d’à côté ? Impensable.

Après qu’un scandale médiatique viral a torpillé ma carrière dans le marketing, j’ai fui Manhattan. Le seul endroit où atterrir ? Une cabane perchée dans les arbres digne d’un conte de fées, léguée par un oncle que je connaissais à peine, au cœur d’une petite ville du Vermont obsédée par les cornichons.

Ouais, j’ai bien dit les cornichons.

Et non, je ne vais pas bien.

Mais ce n’est que temporaire, juste le temps de me refaire, de laisser retomber la pression médiatique et d’envisager tranquillement la suite.

Malheureusement pour moi, mon nouveau voisin n’est pas de cet avis-là.

Beckett « la Hache » Axford, bourru notoire, coqueluche locale et massacreur d’arbres assumé, prétend que l’oncle Jim lui a fait quelques promesses concernant la forêt autour de la cabane, et il est loin d’apprécier que je refuse de le croire sur parole.

Pas de bol pour lui, j’en ai fini de jouer les dociles. Hors de question que je cède juste parce qu’un bûcheron sex… grincheux l’exige, je peux encaisser bien plus que ce qu’il a en stock.

Des défis pour grimper aux arbres ? Les doigts dans le nez.

Un concours de popularité au festival du cornichon ? Compte sur moi.

Embrasser mon ennemi juré, étonnamment tendre, en chemise à carreaux, au beau milieu des bois après la tombée de la nuit ? Je peux encaisser, mec. Encaisser même plus, encore. Et enco… Hum. Bref, vous voyez le tableau.

J’en ai assez de perdre, alors je ne renoncerai ni à mon héritage ni à mon cœur sans me battre.

Et si Beckett pense le contraire, il faudra qu’il me passe sur le corps.

Tomber amoureux de mon meilleur ami hétéro ? Tragiquement inévitable.
Le lui avouer ? Totalement hors de question.

À Winsome, tout le monde sait que Robbie et moi, on va de pair. Un duo inséparable. Ames et Robbie, Robbie et Ames.

Il est le calme de mon chaos. Le rayon de soleil qui transperce mes nuages. Le type qui m’a convaincu de devenir pompier. L’homme qui connaît tous les secrets de ma vie depuis nos treize ans…

À un tout petit détail près, parfaitement insignifiant : je suis dingue de lui depuis des années.

J’avais prévu d’emporter ce secret dans la tombe. Robbie est hétéro. Fiancé. Et moi, je suis… enfin… prêt à tourner la page.

Mais il a suffi d’un incendie incontrôlable, d’un sauvetage audacieux, d’une blessure particulièrement malvenue et d’une déclaration d’amour totalement déplacée sous l’effet de puissants antidouleurs pour réduire mon plan en cendres.

Soudain, Robbie, serviable, parfait et torse nu, me lave, m’habille et prend soin de moi jusqu’à ce que je me rétablisse. Et comme si passer mes journées en tête-à-tête avec mon beau gosse de meilleur ami n’était pas déjà un supplice, il semblerait que je ne sois pas le seul à avoir des pensées qui dépassent largement le cadre de notre amitié.

Mais il est hors de question que je me laisse retomber dans ce fantasme. Parce que si je me persuade que tout ça est réel alors que ça ne l’est pas, ce ne sera pas seulement mon cœur qui se brisera… Ce sera nous.

Et je refuse de mettre notre amitié en péril, aussi irrésistible puisse être la hache torride maniée par ce bel étalon.